На фото: Двухтысячная по счёту комета (иллюстрация SOHO / Karl Battams).
Космическая обсерватория SOHO нашла свою двухтысячную по счёту комету. Аппарат SOHO, назначенный для наблюдения за Солнцем и сбора данных о его атмосфере, короне и солнечном ветре, был пущен в 1995 году.
Установленный на борту зонда коронограф, который дает возможность блокировать главную часть излучения звезды и изучить ее корону, отлично годится и для регистрации «тусклых» околосолнечных тел - комет.
Возле 85% комет, отысканных SOHO, относятся к так именуемой группе Крейца. Объекты из данного рода числятся частями одной огромной кометы, разломанной несколько веков назад; так как кометы Крейца проходят на маленьком расстоянии от Солнца, в большинстве случаев они тоже сгорают.
Вообщем, зонду попадались и наиболее «прочные» экземпляры - к примеру, комета 96Р/Махгольца, которая, совершая орбитальное перемещение, попадала в поле зрения SOHO уже 3 раза.
Главную часть службы по исследованию передаваемых обсерваторией фотоснимков принимают на себя астрономы-любители. Кометы, ставшие 1999-й и 2000-й, 26 декабря нашел ученик Ягеллонского института (Польша) Михал Кусяк (Michal Kusiak), открывший собственную первую комету в ноябре 2007 года. В данный момент количество отысканных им объектов перевалило за сотню.
На регистрацию первой тысячи комет у SOHO ушло возле 10 лет, а со второй установка, как нетрудно рассчитать, справился в два раза скорее. Эксперты объединяют это с постепенным подъемом энтузиазма астрологов к проекту; конкретную значимость сыграло и общее повышение численности околосолнечных комет, разъяснить которое пока ни один человек никак не имеет возможность.